La NVIDIA GeForce GTX 470 fut une carte graphique haut de gamme introduite par NVIDIA à la fin de l’année 2010. Elle représentait une avancée significative par rapport aux générations précédentes, ciblant principalement les joueurs exigeants et les utilisateurs effectuant des tâches intensives en graphismes. Son arrivée coïncida avec une période de concurrence féroce sur le marché des cartes graphiques, avec AMD proposant des alternatives intéressantes. Elle se positionnait comme une carte capable de faire tourner la plupart des jeux de l’époque avec des paramètres graphiques élevés, et offrait des capacités de calcul parallèle exploitables pour des applications professionnelles. Le prix de lancement, autour de 400 à 500 dollars américains, la plaçait dans le segment des cartes haut de gamme, mais elle était proposée à un prix légèrement plus abordable que le modèle phare, la GTX 480. Elle constituait un choix pertinent pour ceux qui recherchaient un équilibre entre performances, fonctionnalités et coût, mais son architecture, bien que performante, commençait à montrer ses limites avec l’évolution rapide des technologies. L’impact de la GTX 470 sur le marché réside dans son offre de performances solides à un prix compétitif, et dans la consolidation des technologies NVIDIA telles que CUDA et PhysX.
Quel était l’architecture et les spécifications techniques de la GeForce GTX 470?
La GeForce GTX 470 s’appuie sur l’architecture Fermi, une évolution significative par rapport à l’architecture précédente de NVIDIA. Cette architecture introduisait une refonte profonde du design des processeurs graphiques, visant à améliorer l’efficacité énergétique et les performances. Le GPU de la GTX 470 arbore une fréquence de base de 605 MHz, tandis que la fréquence des shaders (FP32) est de 1342 MHz. Elle dispose de 448 unités de traitement CUDA, qui sont le moteur du calcul parallèle de NVIDIA, permettant d’accélérer considérablement les tâches qui peuvent être divisées en plusieurs opérations simultanées. La GTX 470 est dotée de 3 Go de mémoire vidéo GDDR5, disposée sur un bus mémoire de 320 bits, offrant une bande passante conséquente pour transférer les données entre le GPU et la mémoire. Le TDP (Thermal Design Power) de la carte, indiquant la quantité de chaleur qu’elle est censée dissiper, est de 250W, nécessitant une alimentation de qualité et une bonne ventilation dans le boîtier. Le processus de fabrication de la GTX 470 a été réalisé sur un foncier 40nm, une technique de fabrication qui permettait de miniaturiser les transistors et d’améliorer l’efficacité énergétique. Son architecture introduisait également un nouveau design du SM (Streaming Multiprocessor), améliorant significativement le rendement en virgule flottante.
Les détails de l’architecture Fermi
L’architecture Fermi a apporté plusieurs améliorations par rapport à ses prédécesseurs. Elle intègre un design de mémoire optimisé et une gestion de l’énergie plus efficace. Le support du hardware encoding H.264/AVC et du hardware decoding MPEG-4 étaient également présents, offrant un avantage pour l’édition vidéo et le streaming.
Une alternative intéressante est la NVIDIA GeForce GTX 480.
Comment se comportait la GeForce GTX 470 en termes de performances?
Les performances de la GeForce GTX 470 étaient tout à fait respectables pour son époque. Dans les benchmarks synthétiques, elle se positionnait généralement légèrement en dessous de la GTX 480, le modèle phare de la gamme Fermi, mais souvent au-dessus de la Radeon HD 5870 d’AMD. Dans les jeux, la GTX 470 offrait une expérience de jeu fluide avec des paramètres graphiques élevés en 1080p et même en 1440p dans certains titres. Les FPS (frames per second) variaient considérablement en fonction du jeu et des paramètres utilisés, mais on pouvait raisonnablement s’attendre à des performances autour de 60 FPS dans de nombreux jeux populaires de 2010 et 2011. En comparaison avec la GTX 480, la différence de performances se situait autour de 5 à 10% en moyenne, justifiant le prix plus élevé de cette dernière. Cependant, la GTX 470 présentait un rapport performances/prix plus attractif. Il est important de noter que, comme toutes les cartes de cette époque, les performances étaient significativement affectées par le « bottleneck » potentiel du processeur, particulièrement dans les configurations moins performantes. L’utilisation du filtrage anisotrope et de l’anti-aliasing pouvait aussi impacter considérablement le nombre d’images par seconde.
Quelles technologies étaient supportées par la GTX 470?
La GeForce GTX 470 bénéficiait de l’ensemble des technologies NVIDIA phares de l’époque. Elle supportait bien sûr DirectX 11, permettant de profiter des effets graphiques avancés des jeux compatibles, et OpenGL, une autre API graphique couramment utilisée. NVIDIA PhysX était également intégrée, offrant des simulations physiques réalistes dans les jeux qui l’utilisaient. Cette technologie exploitait les unités de traitement CUDA de la GTX 470 pour décharger le processeur principal et améliorer les performances. CUDA, la plateforme de calcul parallèle de NVIDIA, permettait d’utiliser la puissance du GPU pour des applications non graphiques, comme le rendu vidéo, le calcul scientifique et la manipulation d’images. Le support de NVIDIA SLI était également présent, permettant de connecter deux GTX 470 ensemble pour doubler les performances dans les jeux compatibles. D’autres fonctionnalités incluaient NVIDIA Adaptive VSync pour réduire le tearing de l’image, NVIDIA 3D Vision pour une expérience stéréo 3D et NVIDIA PureVideo HD pour améliorer la qualité de la lecture vidéo. La compatibilité avec NVIDIA SpaceWorks était également présente, permettant d’optimiser les performances dans les applications 3D professionnelles.
Pour quels usages la GeForce GTX 470 était-elle recommandée?
La GeForce GTX 470 était initialement conçue pour le gaming, et elle s’avérait être un excellent choix pour les joueurs souhaitant profiter de jeux avec des paramètres graphiques élevés en 1080p. En dehors du gaming, elle pouvait également être utilisée pour des applications professionnelles qui nécessitent une puissance de calcul importante, telles que le rendu vidéo, la modélisation 3D et le calcul scientifique, grâce à sa prise en charge de CUDA. Son architecture Fermi et ses unités de traitement CUDA la rendaient également utile pour l’accélération de certaines tâches de montage vidéo, bien que des cartes graphiques plus récentes soient désormais bien plus performantes dans ce domaine. Pour la bureautique, la GTX 470 était largement surdimensionnée, mais son utilisation n’empêchait pas une expérience utilisateur fluide. Il est important de noter que, avec le recul, la GTX 470 est maintenant considérablement dépassée par les cartes graphiques modernes. Les joueurs à la recherche de performances optimales devraient considérer des options plus récentes. L’investissement dans une alimentation robuste et un système de refroidissement adéquat était crucial pour profiter pleinement des performances de cette carte, en particulier lors d’utilisation intensive.
La NVIDIA GeForce GTX 470, bien que reléguée au rang de carte graphique d’une génération passée, a marqué une étape importante dans l’évolution des cartes graphiques grand public. Son architecture Fermi et ses performances solides en ont fait un choix populaire auprès des joueurs et des professionnels pendant plusieurs années. Avec le temps, elle a été progressivement remplacée par des modèles plus puissants et plus efficaces. Cependant, son héritage persiste, témoignant d’une époque où l’innovation dans le domaine des cartes graphiques se poursuivait à un rythme effréné. Sa relative accessibilité, même à son époque, en a fait une carte appréciée de nombreux utilisateurs.
